近年來檢測惡性腫瘤(malignant tumor)患者血液中循環DNA（ctDNA）用于基因診斷已成為研究熱點，多項研究顯示血液中循環DNA有可能成為一種新的腫瘤診斷及預后判斷的標志物。在實際檢測中，許多腫瘤患者循環DNA與正常人相比有很大差異，尤其是循環DNA檢測避免了當前分子診斷需要采集癌組織作為標本來源的困難，是一種有潛力的腫瘤標志物。
本周的《自然·醫學》報道了一種可測量循環腫瘤DNA的超靈敏方法，該方法比現有的手段更有效，成本更便宜，靈敏度更高，并可用在攜帶不同腫瘤基因型的病人身上并且其復發型變異數據已知。
Maximilian Diehn等人利用從超過400名患者身上采集的數據研發出了一套測序手段，可覆蓋肺癌復發性基因突變。有了這種方法，他們在從二期患者身上獲得的所有樣本和從一期患者身上獲得的半數樣本中檢測了特異性高的ctDNA。在治療過程中，檢測到ctDNA的數量跟腫瘤容積有關聯，而治療后，確認的患者與殘留病體相符合，并且相比*手段，該方法的檢測反應更佳。
由于該方法或許還能用作局部晚期和轉移腫瘤的癌癥(cancer)篩查和遺傳鑒定而無需進行活體檢測，所以該方法或能用于癌癥(cancer)的臨床個性化治療。