美國《大眾科學》9月14日報道，英國研究人員日前利用一項新技術(shù)成功記錄下白細胞吞噬病毒的完整過程。

實現(xiàn)這項突破的是英國帝國理工學院和牛津大學的科學家，他們觀測的對象叫做“自然殺傷細胞”，是白細胞的一種。由于人體白細胞的個頭太小，而且吞噬病毒細胞的過程十分之快，給科學家的觀測帶來了不小的難度。鑒于傳統(tǒng)的觀測設(shè)備無法采集三維影像，研究人員此前曾嘗試將分段收集的二維影像拼貼在一起，但這種方法不僅耗時費力，實際效果也與預(yù)期大相徑庭。

此次，英國研究人員采用了一種全新的技術(shù)，終于實現(xiàn)了這一領(lǐng)域的突破。來自帝國理工學院的保羅·弗倫奇教授介紹說：“我們利用激光鑷子將細胞之間的結(jié)合部調(diào)整到水平方向上。這樣一來，我們的攝像機便足以快速連續(xù)拍攝細胞的影像。這種方法為直接觀察活細胞之間的活動提供了一種全新的思路。”有了這些影像，研究人員便可以輕而易舉地構(gòu)建出三維圖像，還原白細胞工作的全過程。

弗倫奇的研究小組制作的視頻顯示，在攻擊病毒細胞之前，自然殺傷細胞內(nèi)部的酶顆粒都集中在一起。細胞打開出口之后，這些酶顆粒便一涌而出，對病毒細胞發(fā)起攻擊。自然殺傷細胞還使用薄膜納米管（membrane nanotubes）將病毒細胞拖入自己體內(nèi)。

在人體中，自然殺傷細胞負責消滅包括腫瘤和病毒細胞在內(nèi)的一切受損細胞，有時也會對移植器官發(fā)動攻擊。科學家希望通過對白細胞工作過程的了解來改善治療手段，有可能會發(fā)明出加入了自然殺傷細胞的藥物，而這種細胞攻擊移植器官或組織的問題也有望得到解決

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