小到感冒，大到艾滋病、天花，以及近年來被人們所熟知的禽流感，豬流感，都是由病毒感染引起的。與細菌不同的是，到目前為止，病毒感染引起的疾病仍沒有特別有效的治療手段。而在前不久，美國麻省理工學院林肯實驗室的托德·萊德博士及其同事為我們帶來了一個好消息他們開發了一種具有廣譜抗病毒作用且很難產生耐藥性的新型療法：DRACO（“雙鏈RNA激活的細胞凋亡蛋白酶聚合體”的英文縮寫）。

        病毒是由核酸（DNA或RNA）和蛋白質外殼構成的、在細胞內生存的寄生物。它們侵襲細胞后，會利用細胞自己的遺傳物質和蛋白等復制更多相同病毒。在此過程中，病毒會產生雙鏈RNA，這種物質在人體細胞或其他動物細胞內都是不存在的。而人體內被病毒感染的細胞只要及時“自殺”，進入自我凋亡的過程，就可以消滅病毒。DRACO正是幫助人體內的“被感染細胞”瞄準所有病毒，在自我凋亡的同時殺死病毒，使得DRACO成為一種真正意義上的“廣譜”抗病毒藥物。托德博士介紹說，他們在實驗中測試了15種不同種類的病毒株，其中包括感冒病毒、H1N1病毒和致死性很高的登革熱病毒等。實驗中被病毒感染的細胞在DRACO的作用下都進入了正確的自我凋亡程序，而健康的細胞則*沒有受到影響。在采訪中，托德博士認為，該項研究成果在抗病毒醫療方面具有類似于*被發現的意義，有潛力成為一種治療病毒的“藥”，使很多至今無法*的由病毒引起的疾病有了被治愈的可能性。一切順利的話，這種藥物有望在10—15年內上市，人類和病毒的戰爭也許從此可以畫上一個的句號。