zui近，來自LSU的神經學教授Nicolas Bazan發現了一類新型的名為“類黃素”的中間產物。該類物質是細胞受到外界損傷的情況為提高存活幾率而產生的。這一發現揭示了類黃素的存在以及其在保護視覺色素上皮細胞以及光受體細胞中的作用。相關結果發表在《Scientific Reports》雜志上。
“我們相信這一發現會給整個生物學領域帶來新的概念，而且也具有臨床轉化方面的潛力”，該文章的作者Nicolas Bazan教授說道。
這一發現揭示了細胞在保護自己免受損傷過程中的分子機制。一般情況下，難以忍受的樣代謝壓是視網膜、神經元以及心臟細胞死亡的早期事件，而視網膜色素上皮細胞則長時間內處于這樣的壓力之下。
鑒于該物質的分子特性，作者將其歸為DHA（docosahexaenoic acid）的衍生物以及中間代謝產物。
(圖片來源：Darryl Schmitt for LSU Health New Orleans Neuroscience Center of Excellence)
DHA在視網膜中高量表達，同時是一類叫做docosanoids的視覺分子的前體。DHA或EPA衍生的26碳脂肪酸能夠與一類叫做ELOV4的酶協同作用，而后者的庀會導致視覺障礙或神經元功能紊亂等疾病的發生。因此，這一發現對于治療類似的視覺類疾病具有一定的意義。
“這一發現開拓了神經保護領域的科學知識”，Bazan說道：“我們的研究為治療視網膜退行性疾病提供了潛在的治療靶點。此外，這些發現還揭示了神經元以及機體其它類型細胞自我保護的新機制”
