霍亂是一種嚴重的傳染病，曾經奪走不少生命。為了預防霍亂，科學家們想了不少法子，日本科學家們日前宣布，他們研制出一種“大米疫苗”，通過吃飯就能使人獲得對霍亂病菌免疫的能力。
東京大學的研究人員通過基因技術改變大米的蛋白質構成，使大米攜帶一種叫做“霍亂腸毒素B，的物質。這種物質進入人體后，能夠促使人體產生免疫反應，使人體對霍亂免疫。
這種疫苗攜帶方便，容易被人接受。在對發展中國家的援助中，“大米疫苗”既能充饑，又能防病。而且，這項技術成本很低，很多發展中國家都負擔得起。
傳統的霍亂疫苗需經肌肉注射，試驗表明，有效性不到so％，有效期也只有短短3個月，而且少數接種者會產生發熱、注射部位紅腫等不良反應。此前有一些國家研制出了口服的霍亂疫苗，但把霍亂疫苗和食物融合成—體，這在世界上還是第—次。
用轉基因植物和動物生產基因工程疫苗和食品疫苗也是當前食品生物技術研究的熱點之—。此前科學家們還研制出通過萵筍和馬鈴薯接種的乙肝疫苗，而狂犬病疫苗也被“嫁接”到了菠菜上。不過，這些疫苗目前都處于安全性實驗的階段，要廣泛地運用在人身上還有御寸日。隨著科技的不斷發展，可能有更多的疫苗通過常見的食物來發揮作用。
