茶樹是一種重要的經濟植物，由于其自身特性的限制，茶樹分子生物學尤其是功能基因研究相對遲緩。在國家自然科學基金等的資助下，中國農業*茶葉研究所研究員陳亮展開茶樹功能基因組、茶樹分子標記研究，從更深層次上認識茶樹生長發育、起源、馴化、育種、抗性等規律。

老茶園的新問題

*目前有近60個產茶國，但其中只有十幾個國家的茶園年產量超過1500公斤/公頃。許多生產力較低的老茶園，不僅產量低，品質也較差。

在我國約110萬公頃的茶園中，只有不到25%的茶園栽種的是經過改良的品種，其他多數茶園種植的是參差不齊的群體種，其生產力不斷下降，遠低于世界平均水平。

茶葉生產的這種低產率、低品質使生產成本增加，經濟效益降低。用更好的品種，得到更高的產量、更好的品質、更強的抗病蟲性能和抗逆性能，是使茶葉生產獲得突破發展的重要途徑。

由于茶樹是多年生植物，培育與推廣茶樹新品種的困難之一就是生育周期太長。因而在育種過程中，水稻育種研究半年就可以完成的工作在茶樹上就可能需要數年。同時茶樹的結實率低，且自交不結實，得不到純系，使其他植物中常用的雜交育種方法在茶樹上幾乎失去用武之地。

植物基因工程技術的發展，在植物抗病、抗蟲、抗除草劑和作物品質改良等幾個方面取得了很大的成就，獲得了一大批基因工程植物（轉基因植物）。這些植物有的已進入了大田試驗，有的已經逐漸投產，使人們定向改造農作物的愿望成為現實。

“和人類基因組研究有助于破譯遺傳信息，了解生命的起源、認識人類自身、掌握生老病死規律和疾病診斷治療相似；對茶葉進行基因研究不僅有利于茶樹的選育、抗逆等性能改善，還可以更深層次地認識茶樹生長發育規律。”陳亮說，“但茶樹比較特殊，之前的研究也相對較少