泵是伴隨著工業發展而發展起來的。l9世紀時，國外已有了比較完整的泵的型式和品種，并得到了廣泛的應用。據統計，在1880年左右，一般用途的離心泵產量占整產量的90%以上，而動力裝置用泵、化工用泵、礦山用泵等特殊用途的泵，僅占整個泵產量的10%左右。到1960年，一般用途的泵只占45%，而特殊用途的泵已占55%。據目前發展趨勢，特殊用途的泵，會比一般用途的泵所占比例還要提高。早在20世紀初，潛水電泵由美國首先研制成功，用它來代替深井泵。隨后，各國也相繼進行研制，并且不斷加以改進，逐步完善。如大西洋泵業，創下離心泵8000小時無泄漏，并自主研發離心泵高溫下運行。
我國的潛水電泵是20世紀60年代發展起來的，其中作業面潛水電泵在南方早已用于農田的灌溉，且中小容量的潛水電泵已形成系列，并批量投入了生產。大容量高電壓的潛水電泵、潛水電動機也相繼面世，500～1200kw的大型潛水電泵均已在礦山投入運行。雨季*。已有跡象表，潛水電泵的使用將會使礦山的排水設備發生變革，有代替傳統的大臥泵之勢。另外，更大容量的潛水電泵正在試制中。通常把用來抽吸液體、輸送液體和使液體增加壓力的機器統稱為泵。從能量觀點來說，泵是一種轉換能量的機器，它把原動機的機械能轉化為被輸送液體的能量，使液體的流速和壓力增加。
泵一般是用來將液體從地勢較低的地方抽吸上來，沿管路輸送到地勢較高的地方去。例如，我們日常見到的，用泵把河流，池塘中的水抽上來往農田里灌溉;又如把地下深井里的水抽吸上來并送到水塔上去等。由于液體經過泵后壓力可以提高，所以泵的作用也可以用來將液體從壓力較低的容器中抽吸出來，并克服沿途的阻力輸 送到壓力較高的容器中或其他需要的地方，例如，鍋爐給水泵從低壓水箱中抽吸水往壓力較高的鍋爐汽包內給水。泵的性能范圍很廣，巨型的泵流量可大達幾十萬mL/h以上;而微型的泵流量則在幾十mL/h以下。其壓力可從常壓一直高達l000MPa以上。它輸送液 體的溫度zui低可到-200℃以下，zui高可達800℃以上。泵輸送液體的種類很多，它可以輸送水(清水、污水等)、油液、酸堿液、乳化液、懸浮液和液態 金屬等。
由于人們日常見到的泵大多是用來輸送水的，因此在習慣上通常稱它為水泵。但是，這個名詞如作為泵的通稱，那顯然是不全面的。實際上泵的應用范圍非常廣泛，從上天的飛機、火箭，到地下的鉆井、采礦;從陸地上的火車、坦克，到海上的艦船等，以及不論是重工業還是輕工業，不論是的科學技術還是日常的生活，到處都需要用泵，到處都可以看到有泵在運行。泵在國民經濟各部門都會需要。泵一旦出現故障將直接影響生產，嚴鶯哼造成停產。如 在化工和石油部門生產中，原料、半成品和成品大多是液體，泵就起了輸送液體和提供化學反應的壓力及流量的作用，在很多裝置中還用來調;蘭度。.如果泵一旦出現故障，往往會使整個系統停止工作。因此，有人把泵的作用比喻為化工生產工藝流程中的“心臟”。同時，泵的好壞也直接影響到生產的正常進行，所以泵是化 工、石油部門的關鍵設備之一。另外在化工、石油部門生產的液體比較特殊，有的液體易揮發、易燃、易爆或有毒;有的為強腐蝕或高揚程的;有的要求在高溫、高壓或低溫、低壓下進行輸送等。因此，這些液體就相應地需要一些特殊泵來滿足要求，而且要求的數量也很大。在礦業和冶金工業中，泵是*的設備之一。在礦井排水時，如果泵發等故障，礦井就有被淹沒的危險。另外，在礦井生產過程中，泵消耗電量很大，它是整個礦山中耗電量zui多的設備，一般占到全礦耗電量的20%～40%。，個別礦井占50%。特別是我國近年煤礦事故多，泵的工作強度更大。在選礦、冶煉黧軋制過程中，泵也是*的設備。如鋼鐵廠中用泵供水，且不能問薪：臺則會損壞生產設備和造成重大事故。…彎皂力生產部門中，泵也起著很重要的作用。如在熱電廠就需要大量的泵，苧翟咎給水泵、冷凝水泵，循環水泵和灰渣泵等，其中鍋爐給水泵是電廠中耗電zui多的設備。
在磐舶工業中，每艘遠洋輪上所用的泵一般有上百臺左右，其型式也是各式各樣。如船用離心泵，旋渦泵，船用電動齒輪泵、高壓齒輪泵，船用螺桿泵、電動單螺桿泵、 電動雙螺桿泵、電動三螺桿泵、船舶噴水推進混流泵、軸流泵等。在國防建設中也離不開泵，軍艦和坦克炮塔的轉動，潛艇的沉浮等都需要用季。而在原子能發電站、核反應堆和火箭基地，不但需要泵，而且對泵有很多的特殊要求(如能輸送高溫、高壓和有放射性的液體，有的還要求不允許有一點泄黼等)。 由此可見，泵在國民經濟各部門中不僅被廣泛地應用，而且有其重要的地位和作用。泵是發展各行各業*的機械設備之一。因此，泵類設備維修非常重要。
