公元前2000年前中國人就在輸水管道上使用了竹管和木塞閥,以后又在灌溉渠道上使用水閘,在冶煉用的風箱上使用板式止回閥，在井鹽開采方面使用竹管和板式止回閥提取鹽水。 隨著冶煉技術和水力機械的發展，在歐洲出現了銅制和鉛制旋塞閥。

       1681年又出現了杠桿重錘式安全閥。

       1769年瓦特蒸汽機出現以前，旋塞閥和止回閥一直是最主要的閥門。

       1840年前后，相繼出現帶螺紋閥桿的截止閥和帶梯形螺紋閥桿的楔式閘閥。第二次世界大戰后，由于聚合材料、潤滑材料、不銹鋼和鈷基硬質合金的發展，古老的旋塞閥和蝶閥獲得了新的應用，球閥和隔膜閥得到迅速發展。截止閥、閘閥和其他閥門品種增加，質量提高。

這種分類方法既按原理、作用又按結構劃分，是目前國際、國內常用的分類方法。

一般分：

       閘閥、截止閥、節流閥、儀表閥、柱塞閥、隔膜閥、旋塞閥、球閥、蝶閥、止回閥、減壓閥安全閥、疏水閥、調節閥、底閥、過濾器、排污閥等。

 截斷類—主要用于截斷或接通介質流。如閘閥、截止閥、  球閥、碟閥、旋塞閥、隔膜閥

 止回類—用于阻止介質倒流。包括各種結構的止回閥。

 調節類—調節介質的壓力和流量如減壓閥、調壓閥、節流閥

 安全類—在介質壓力超過規定值時，用來排放多余的介質，保證管路系統及設備安全。 

 分配類—改變介質流向、分配介質，如三通旋塞、分配閥、滑閥等 

 特殊用途—如疏水閥、放空閥、排污閥等 

   按壓力分類：

   真空閥—工作壓力低于標準大氣壓的閥門

    低壓閥—公稱壓力PN ≤ 1.6MPa的閥門

    中壓閥—公稱壓力PN 2.5~6.4MPa的閥門

    高壓閥—公稱壓力PN10.0~80.0MPa的閥門

    超高壓閥—公稱壓力PN ≥ 100MPa的閥門 

按介質工作溫度分類：

高溫閥 —t大于450℃的閥門。

中溫閥 —  120 ℃小于 t 小于450 ℃的閥門。

常溫閥 —   -40 ℃小于 t 小于120 ℃的閥門。

低溫閥 —   -100 ℃小于 t 小于-40 ℃的閥門。

超低溫閥 —  t 小于-100 ℃的閥門。

按閥體材料分類：

      非金屬閥門—如陶瓷閥門、玻璃鋼閥門、塑料閥門 

      金屬材料閥門—如鑄鐵閥門、碳鋼閥門、鑄鋼閥門、低合金鋼閥門、   高合金鋼閥門及銅合金閥門等。

按公稱通徑分類：

小口徑閥門—公稱通徑DN<40mm的閥門

中口徑閥門—公稱通徑DN50~300mm的閥門

大口徑閥門—公稱通徑DN350~1200mm的閥門

特大口徑閥門—公稱通徑DN≥1400mm的閥門 

按與管道連接方式分類：

法蘭連接閥門—閥體法蘭與管道采用法蘭連接

螺紋連接閥門—閥體螺紋與管道采用螺紋連接

焊接連接閥門—閥體焊口與管道采用焊接連接

夾箍連接閥門—閥體上夾口與管道采用夾箍連接

卡套連接閥門—采用卡套與管道連接的閥門。

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