離心水泵在啟動時，泵的出口管路內還沒水，因此還不存在管路阻力和提升高度阻力，在離心泵啟動后，離心泵揚程很低，流量很大，此時泵電機(軸功率)輸出很大(據泵性能曲線)，很容易超載，就會使泵的電機及線路損壞，因此啟動時要關閉出口閥，才能使泵正常運行。
如果用軸流式的水泵就情況相反了，必須是開閥啟動，此時電機的功率最小短時間內由于沒有阻力，會偏大流量運轉，常常出現泵振動、噪聲，甚至電機超負荷運轉，將電機燒毀。關閉出口閥，等于人為設置管阻壓力，隨泵正常運轉后，緩慢啟動閥門，讓泵沿其性能曲線規律逐步正常工作。
離心泵啟動前必須保證兩點：
1、將泵殼內充滿水，目的是為了形成真空;
2、必須關閉出水管上的閘閥，這樣水泵沒有形成流量，可以減小電機啟動電流，利于水泵的順利啟動，隨著水泵的順利啟動應及時慢慢打開閘閥。
離心泵是靠葉輪離心力形成真空的吸力把水提起，所以，離心泵啟動時，必須先把出口閥關閉，灌水。水位超過葉輪部位以上，排出離心泵中的空氣，才可啟動，啟動后，葉輪周圍形成真空，把水向上吸，其可自動打開，把水提起。因此，必須先關閉出口閥。
關于離心泵
離心泵是一種葉片泵，依靠旋轉的葉輪在旋轉過程中，由于葉片和液體的相互作用，葉片將機械能傳給液體，使液體的壓力能增加，達到輸送液體的目的。離心泵工作有以下特點：
①離心泵泵在一定轉速下所產生的揚程有一限定值。工作點流量和軸功率取決于與泵連接的裝置系統的情況(位差、壓力差和管路損失)。揚程隨流量而改變。
②工作穩定，輸送連續，流量和壓力無脈動。
③一般無自吸能力，需要將泵先灌滿液體或將管路抽成真空后才能開始工作。
④離心泵在排出管路閥門關閉狀態下啟動，旋渦泵和軸流泵在閥門全開狀態下啟動，以減少啟動功率。
在泵啟動前，泵殼內灌滿被輸送的液體；啟動后，葉輪由軸帶動高速轉動，葉片間的液體也必須隨著轉動。在離心力的作用下，液體從葉輪中心被拋向外緣并獲得能量，以高速離開葉輪外緣進入蝸形泵殼。
在蝸殼中，液體由于流道的逐漸擴大而減速，又將部分動能轉變為靜壓能，最后以較高的壓力流入排出管道，送至需要場所。液體由葉輪中心流向外緣時，在葉輪中心形成了一定的真空，由于貯槽液面上方的壓力大于泵入口處的壓力，液體便被連續壓入葉輪中。可見，只要葉輪不斷地轉動，液體便會不斷地被吸入和排出。
其他離心泵的啟動
以上說的都是離心泵， 對于其他類型泵，情況如下：
1、軸流泵的大流量啟動特性——全開閥啟動
軸流泵在零流量工況時軸功率最大，為額定軸功率的140%~200%，最大流量時功率最小，所以為了啟動電流最小，軸功率的啟動特性應是大流量啟動(即全開閥啟動)。
2、混流泵的啟動特征——全開閥啟動
混流泵在零流量工況時軸功率介于上述兩種泵之間，為額定功率的100%~130%，所以混流泵的啟動特性也應是上述兩種泵之間，最好全開閥啟動。
3、旋渦泵的啟動特征——全開閥啟動
旋渦泵在零流量工況時軸功率最大，為額定軸功率的130%~190%，所以與軸流泵相似，旋渦泵的啟動特性應是大流量啟動(即全開閥啟動)。
