高壓清洗機是通過動力源和增壓泵將大量的水變成高壓水流，沖擊待清洗面。在高壓的作用下，水流快速將污漬剝離物體表面。
從而達到物體清洗、管道疏通的效果；利用其產生的壓力，來進行清洗、打毛、剝離、粉碎、切割。
高壓清洗機的工作壓力是指高壓清洗機正常工作條件下所能達到的壓力值；
一般來說，高壓清洗機的壓力是由機器功率（電機功率、燃油機功率）、高壓泵的增壓能力及噴嘴的孔徑所決定的。
幾乎所有物體在被高壓清洗機清潔時，會有一個門限壓力。若想要將物體清洗干凈，即需打破閾值壓力來完成清洗。
高壓清洗機的使用效果與清洗壓力的選擇密切相關。如果清洗壓力太小，就達不到清洗效果，但壓力太大，也會損壞物體表面。所以不同的物體清洗壓力也是不一樣的。
高壓清洗機的工作壓力應根據結垢性質來進行合理選擇。目前，高壓清洗機的清洗壓力大致可分為三類：低壓、高壓和超高壓。
1、低壓(100bar以下)
這類清洗機的壓力通常在100bar以下，水泵多為低壓往復泵或離心泵，清洗物體一般為污染較少的污垢，可用于剝離淤泥和松散巖層。
2.高壓(100bar-1000bar)
該壓力段屬于高壓清洗機，工作壓力范圍為100bar-1000bar。水泵大多是高壓往復泵，清潔對象通常是污染嚴重的污垢。
①工作壓力210bar，可用于剝離輕度船舶污垢和輕度燃料油殘渣、鋁制散熱器和嚴重污垢。
②320bar工作壓力可用于剝離普通衍生物、砂巖和泥巖層、松散混凝土、輕度熱軋鋼淀氧化層、疏散油漆層和鐵銹層。
③工作壓力400-700bar，可用于管道內混凝土剝離、鑄鐵件模型、機場跑道塑膠、輕質石灰石、礫石層、焦油沉積物和普通石化垢層。
④工作壓力700-1050bar，可用于混凝土切割和剝離厚漆層、石灰石、大量熱軋鋼錠氧化皮矽土型芯、燃燒碳沉積物及厚層煤渣。
