IC厭氧塔把四個重要的工藝過程集合在同一個反應器內，這四個工藝過程是：

        1)進液和混合-布水系統

        廢水經供料泵進入反應器內，并與從IC厭氧塔上部返回的循環水有效混合，由此產生對進液的稀釋和均質作用，提高系統的抗沖擊能力。

        2)流化床反應室

        通過布水器后，廢水和顆粒污泥混合物在進水與循環水的共同推動下，迅速進入流化床室。廢水和污泥之間產生強烈和有效的接觸，這導致很高的污染物向生物物質（即顆粒污泥）的傳質速率。在流化床反應室內，廢水中的絕大部分可生物降解的污染物被轉化為沼氣。這些沼氣在被三相分離器處收集并導入氣體上升管，通過這個上升管部分泥水混合物被傳送到厭氧塔上部的氣液分離器，氣體分離后從反應器導出。

        3)內循環系統

        在上升管中，氣提原理使氣、水、污泥混合物快速上升，氣體在反應器頂部分離之后，剩余的泥水混合物經過一個同心的管道向下流入反應器底部，由此在反應器內形成循環流。氣提動力來自于上升的和返回的泥水混合物中氣體含量的巨大差別，因此，這個泥水混合物的內循環不需要任何外加動力。有趣的是，這個循環流的流量隨著進液中COD的量的變大而變大，因此IC厭氧塔具有自我調節的作用，即在高負荷條件下，產生更多的氣體，從而也產生更多的循環水量，導致更大程度的進水的稀釋。這對于穩定的運行意義重大。

        4)深度凈化室

        經過沉降之后，上升水流的主體部分繼續向上 流入深度凈化室，廢水中殘存的生物可降解的COD被進一步降解，因此這個部分等于一個有效的后處理過程。產生的氣體在上部三相分離器中收集并導出反應器，由于在深度凈化室內的污泥負荷顯著較低、相對長的水力停留時間和接近于推流的流動狀態，廢水在此被有效處理并避免了污泥的流失。事實上，廢水中的可厭氧生物降解COD幾乎*的被去除。由于大量的COD已在流化床反應室中去除，在深度凈化室的產氣量很小，不足以產生很大的流體擾動，加之，內循環流動不通過深度凈化室，因此流體的流速很小。這兩個原因使生物污泥能很好地保留在反應器內，即使反應器負荷數倍于UASB時也如此。由于深度凈化室的污泥濃度通常較低，有相當大的空間允許流化床部分的污泥膨脹進入其中，這就防止了高峰負荷時污泥的流失。