金屬導體置于變化的磁場中或在磁場中運動時，金屬導體就會產生感應電流，該電流的流線為閉合回線，故稱之為“渦流”。理論及實踐證明，電渦流的大小與金屬導體的電阻率0厚度t、線圈的勵磁電流角頻率∞以及線圈與金屬塊之間的距離x等參數有關。若固定某些參數，就能根據電渦流的大小推算出另外某一參數。

 電渦流傳感器特性與被測體的電導率б、磁導率ξ有關，當被測體為導磁材料（如普通鋼、結構鋼等）時，由于渦流效應和磁效應同時存在，磁效應反作用于渦流效應，使得渦流效應減弱，即傳感器的靈敏度降低。而當被測體為弱導磁材料（如銅，鋁，合金鋼等）時，由于磁效應弱，相對來說渦流效應要強，因此電渦流傳感器感應靈敏度要高。左圖列出了同一套φ8探頭傳感器測量幾種典型材料時的輸出特性曲線，圖中各曲線所對應的平均靈敏度為：

AISI4140(42CrMoA)鋼 7.87(8.0)mV/um 45號鋼： 7.64(7.77)mV/um
不銹鋼（1Cr18Ni9Ti）： 10.41mV/um 鋁： 14.1mV/um    銅： 15.0mV/um
 定貨注意事項

    用戶必須指明被測體材料、形面、尺寸等。如用戶沒特別指明，出廠校驗時均以AISI4140(42CrMoA)鋼作為被測體材料標定，校準時，被測平面直徑大于等于3倍探頭直徑。
 
對AISI4140(42CrMOA)鋼（標準出廠校準材料）以外的被測體材料的附加誤差

對于下列材料，附加靈敏度誤差在±5%之內：
     A3鋼 35號鋼 30CrNi3 40CrNiMoA 45號鋼 20CrNiMo Cr17Ni4Nb
對于下列材料，附加靈敏度誤差在±7.5%之內：
    30CrMo 40CrNi 12CrNi 70號鋼 65號鋼 40號鋼 30號鋼 20號鋼 15CrMo 0Cr17Ni7AI 0Cr17Ni4Cu4Nb
對于下列材料，附加靈敏度誤差在±20%之內： 1Cr12 2Cr13 SIS2324 對于下列材料，附加靈敏度誤差在±50%之內： 
    0Cr18Ni9 GH4169N GH901 GH625