不同用途的純水要求，處理方式從簡入繁，對直接接觸純水的要求設備要求也由低至高，常規等級可劃分為純水、去離子水、實驗室純水和實驗室超純水。

一般應用例如玻璃器皿的清洗和清洗機用水，對純水的純化水平要求相對較低，通常電導率在1~50 μS/cm之間。它可經由單一弱堿性陰離子交換樹脂、反滲透或單次蒸餾制成。去離子水的電導率通常在1.0~0.1 μS/cm之間(電阻率在1.0~10.0 MΩ.cm)。它通過采用含強陰離子交換樹脂的混床離子交換制成，有相對較高的有機物和細菌污染水平，能滿足多種需求，如清洗、配置分析標準樣、制備試劑和稀釋樣品。

實驗室常用純水可雙蒸而成，或整合RO和離子交換EDI多種技術制成，也可以再結合吸附介質和UV燈。通常實驗室純水不僅要求在離子指標上有較高純度，而且要求低濃度有機物和微生物。典型的指標是電導率<1.0 μS/cm(電阻率>1.0 MΩ.cm)，總有機碳(TOC) 含量小于50 ppb 以及細菌含量低于1CFU/ml。其水質可適用于多種需求，從試劑制備和溶液稀釋，到為細胞培養配備營養液和微生物研究。如果是進行精密分析實驗，如高效液相色譜(HPLC)、離子色譜(IC)和離子捕獲-質譜(ICP-MS)。則必須要使用實驗室超純水，其在電阻率、有機物含量、顆粒和細菌含量方面接近理論上的純度極限，通過離子交換、RO膜或蒸餾手段預純化，再經過核子級離子交換精純化得到超純水。通常超純水的電阻率可達18.2 MΩ.cm，TOC <10 ppb，濾除0.1 μm甚至更小的顆粒，細菌含量低于1 CFU/ml。