小區是具有一種或多種功能的相對獨立的區域，包括通常意義上的居民生活小區、醫院、公園、旅游度假村、高速公路的生活服務區等，小區生活污水不同于包括部分工業廢水的城市污水，其水質水量特征：水質、水量小時變化系數較大，污水可生化性好，處理難度較小，由于其污染來源都比較簡單，從處理技術和處理成本角度考慮，具有相當的技術可行性和很好的回用價值。

城市小區污水處理設備設計主要是針對生活污水和與之類似的工業有機污水的處理。城市小區污水處理設備主要處理手段是采用較為成熟的生化處理技術——接觸氧化法，生物接觸氧化法是從生物膜法派生出來的一種廢水生物處理法。在該工藝中污水與生物膜相接觸，在生物膜上微生物的作用下，可使污水得到凈化，因此又稱"淹沒式生物濾池"。該方法采用與曝氣池相同的曝氣方法提供微生物所需的氧量，并起攪拌與混合的作用，這樣又相當于在曝氣池內投加填料，以供微生物棲息，因此，又稱為接觸曝氣法，是一種介于活性污泥法與生物濾池兩者之間的生物處理法，是具有活性污泥法特點的生物膜法，它兼具兩者的優點。相比于傳統的活性污泥法及生物濾池法，它具有比表面積大、污泥濃度高、污泥齡長、氧利用率高、節省動力消耗、污泥產量少、運行費用低、設備易操作、易維修等工藝優點，在國內外得到廣泛的研究與應用。