食品工業廢水包括酒精、啤酒、味精、淀粉、乳糖、檸檬酸、蔬菜加工及各種軟飲料加工過程排出的廢水。廢水中主要污染物有：漂浮在廢水中固體物質，如菜葉、果皮、碎肉、禽羽等；懸浮在廢水中的物質有油脂、蛋白質、淀粉、膠體物質等；溶解在廢水中的酸、堿、鹽、糖類等；原料夾帶的泥砂及其他有機物等；致病菌毒等。水質特點是有機物和懸浮物含量高，一般無大的毒性。針對該類水質特點，食品工業廢水主體采用生化處理工藝?。

食品工業廢水處理除按水質特點進行適當預處理外，一般均宜采用生物處理。如對出水水質要求很高或因廢水中有機物含量很高，可采用兩級曝氣池或兩級生物濾池，或多級生物轉盤.或聯合使用兩種生物處理裝置，也可采用厭氧—需氧串聯的生物處理系統。

生物處理工藝可分為好氧工藝和厭氧工藝。食品廢水是有機廢水，生物法是主要的二級處理工藝，目的在于降解COD、BOD5。

好氧生物處理工藝根據所利用的微生物的生長形式分為活性污泥工藝和生物膜工藝。前者包括傳統活性污泥法、階段曝氣法、生物吸附法、*混合法、延時曝氣法、氧化溝、間歇活性污泥法(SBR)等。后者包括生物濾池、塔式生物濾池、生物轉盤、活性生物濾池、生物接觸氧化法、好氧流化床等。

厭氧生物處理工藝適用于食品工業廢水，主要原因是廢水中含易生物降解的高濃度有機物，且無毒性。、

食品工業廢水處理極其復雜，包括制糖、釀造、肉類、乳品加工等生產過程，所排出的廢水都含有機物，具有強的耗氧性，且有大量懸浮物隨廢水排出。動物性食品加工排出的廢水中還含有動物排泄物、血液、皮毛、油脂等，并可能有菌，因此耗氧量很高，比植物性食品加工排放的廢水的污染性高得多。