整個厭氧過程分為水解、發酵、產乙酸產氫階段、產甲烷階段。

1.水解階段

高分子有機物因相對分子量巨大，不能透過細胞膜，因此不可能為細菌直接利用。因此它們在第yi階段被細菌胞外酶分解為小分子。例如纖維素被纖維素酶水解為纖維二糖與葡萄糖，淀粉被*分解麥芽糖和葡萄糖，蛋白質被蛋白酶分解為短肽與氨基酸等。這些小分子的水解產物能夠溶解于水并透過細胞膜為細菌所利用。

2.發酵（或酸化）階段

在這一階段，上述小分子的化合物在發酵細菌（即酸化菌）的細胞內轉化為更為簡單的化合物并分泌到細胞外。這一階段的主要產物有揮發性脂肪酸（簡寫為VFA）、醇類、乳酸、二氧化碳、氫氣、氨、硫化氫等。與此同時，酸化細菌也利用部分物質合成新的細胞物質，因此未經酸化廢水厭氧處理時會產生更多的剩余污泥。酸化菌對pH有很大的容忍性，產酸可在pH到4的條件下進行，產甲烷菌則有它自己的佳pH：6.5～7.5，超出這個范圍則轉化速度將減慢。地埋有機廢水處理設備

接種培菌
接種培菌法的培養時間較短，是常用的活性污泥培菌方法，適用于大部分工業廢水處理廠。城市污水廠如附近有種泥，也可采用此法，以縮短培養時間。接種培養法常用的有如下二種：

(1) 濃縮污泥接種培菌。采用附近污水處理廠的濃縮污泥作菌種(種泥或種污泥)來培養。城市污水和營養齊全、毒性低的工業廢水處理系統的活性污泥培養，可直接在所要處理的廢水中加入種泥進行曝氣，直至污泥轉棕黃色時就可連續進污水（進水量應逐漸增加），此時沉淀池也投入運行，讓污泥在系統內循環。為了加快培養進程，可在培養過程中投加未發酵過的大糞水或其它營養物。活性污泥濃度達到工藝要求值即完成了培菌過程。從經濟上講，種泥的量應盡可能少，一般情況下控制在稀釋后使混合液污泥濃度在0.5g/L以上。

對有毒工業廢水進行培菌時，可先向曝氣池引入河水，也可用自來水（需先曝氣一段時間以脫去其中的余氯），然后投入種污泥和未經發酵的大糞水進行曝氣，直至污泥呈棕黃色后停止曝氣，讓污泥沉降并排掉一部分上清液，再次補充一定量的大糞水繼續曝氣，待污泥明顯增加后，逐步提高廢水流量。在培菌的后期，污泥中微生物已能較好地適應工業廢水水質。

（2）干污泥接種培菌。“干污泥”通常是指經過脫水機脫水后的泥餅，其含水率約為70～80%。本法適用于邊遠地區和取種污泥運輸距離較遠的情況。地埋有機廢水處理設備