當離心泵啟動后，泵軸帶動葉輪一起作高速旋轉運動，迫使預先充灌在葉片間液體旋轉，在慣性離心力的作用下，液體自葉輪中心向外周作徑向運動。
液體在流經葉輪的運動過程獲得了能量，靜壓能增高，流速增大。當液體離開葉輪進入泵殼后，由于殼內流道逐漸擴大而減速，部分動能轉化為靜壓能，后沿切向流入排出管路。
所以蝸形泵殼不僅是匯集由葉輪流出液體的部件，而且又是一個轉能裝置。當液體自葉輪中心甩向外周的同時，葉輪中心形成低壓區，在貯槽液面與葉輪中心總勢能差的作用下，致使液體被吸進葉輪中心。依靠葉輪的不斷運轉，液體便連續地被吸入和排出。液體在離心泵中獲得的機械能量終表現為靜壓能的提高。
離心水泵使用溫度80度左右，開泵后泵壓升至正常，開泵出口泵壓正常，10分鐘左右泵壓急速下降，伴隨噪音，振動，發生汽蝕現象，檢查發現污水站閥門關閉。
物料泵，物料90度左右易氣化的有機物開泵后泵壓升至正常，由于送料量小泵出口，泵出口開度小，泵壓正常，30分鐘左右泵壓下降，伴隨噪音振動，發生汽蝕現象。
以上現象發生后，會發現有兩個情況的發生：
1、一個是出口閥門開度都不大;
2、另外就是泵進出口物料溫度明顯比原來上升很多
在發現這兩例發生汽蝕的原因就是出口閥開度不夠或未開引起，當出口閥未開或開度小時，物料從泵獲得的能量沒有被及時送走，就是物料獲得的動能又轉化為熱能，使物料溫度上升，當達到一定溫度時就在泵體產生汽蝕現象。
