隨著我國社會經濟的飛速發展，廢水處理廠的規模不斷擴大，處理程度不斷提高。然而有機廢水嚴重污染環境，造成地面水體惡化，對人體健康和整個社會的可持續發展造成了威脅。有機廢水處理已成為困擾廢水處理廠和全社會的重大問題。近年來，發現超聲波可用于降解有機廢水。
超聲波降解廢水中的有機污染物是一項新型的水處理技術，它集氧化、熱解、超臨界氧化等技術于一體，操作簡單，降解速度快，既能單獨處理，又可以和其他水處理技術聯合使用，具有廣泛的應用前景，是一種環境友好型水處理技術。文章主要對超聲波降解*廢水的效果進行了一些簡單的研究。
1、含酚類有機廢水
有機廢水是以有機污染物為主的廢水，它易造成水質富營養化，危害較大。排放有機廢水的行業較多，主要來源于食品、發酵、屠宰、皮革、造紙、制糖、橡膠、紡織、印染、焦化、石化等工業廢水及城鎮生活污水。有機污染物的成分很復雜，常用生化需氧量(BOD)或化學需氧量(COD)綜合表示其含量，是有機廢水處理去除的主要指標。近十年來，高濃度有機廢水和難生物降解有機廢水對環境造成*的污染，這些污染源的有效處理一直是環境工程治理領域的難題。
酚類化合物常做為工業生產廢水排放到自然環境中，是毒性*的污染物，是美國*重點控制的129種污染物之一，也是我國優先控制的污染物之一，這些廢水如果不經處理大量排放，將會給環境造成嚴重污染。
有機廢水處理的基本任務是去除其中各種有機物，而有機廢水的復雜性使得其處理方法幾乎包容廢水處理的所有處理方法。傳統方法有分離處理、轉化處理、稀釋處理等。超聲波技術能夠有效地破壞或者改變復雜化合物及難以生物降解材料的結構，從而能氧化分解傳統方法所不能處理的廢水。這一特性使其在廢水處理中有著廣泛的應用前景。
2、超聲波降解技術
超聲波降解廢水中有機污染物的研究仍處于基礎研究階段，使用的范圍較小，聲能的利用率還較低，目前對于特定的系統還缺乏深入的研究，多屬于證實超聲波在水處理中的適用性，現在普遍認為超聲波降解水體中有機物的降解機理為空化理論及自由基理論。
超聲降解有機物的機理可主要歸結為如下三個方面：
（1）熱分解
熱分解發生在空化泡內，可以將進入空化泡中的液體分子或溶于水的有機物汽化，聚集在空化泡內的能量足以將難斷裂的化學鍵打斷。
（2）H·和·OH自由基氧化
在水溶液中主要的熱反應是將水分子分解，空化泡內產生具有較高活性的H·和·OH自由基，它們進入水溶液與水中的有機物進行接觸并將有機物氧化。在空化泡內主要是熱分解，而在空化泡外的主要是自由基氧化。
（3）等離子化學和氧化
在空化泡的內表面上，其溫度和壓力都超過了臨界條件，超臨界流體具有類似氣體的良好的流動性，同時又有遠大于氣體的密度，因此具有許多*的理化性質。在臨界狀態下，廢水中所含的有機物被分解成水、二氧化碳等簡單無害的小分子。不同的超聲波頻率、強度、密度和輻射時間等通過影響空化效率來影響廢水中污染物的降解。而有機廢水自身的特性直接影響污染物降解速率，如pH、污染物的揮發性、極性、形態結構等。
