生物絮凝法是利用微生物或微生物產生的代謝物，進行絮凝沉淀的一種除污方法。微生物絮凝劑是由微生物自身構成的，具有絮凝作用的天然高分子物，它的主要成分是糖蛋白、粘多糖、纖維素和核酸等。由于多數微生物具有一定線性結構，有的表面具有較高電荷或較強的親水性，能與顆粒通過各種作用相結合，起到很好的絮凝效果。目前開發出具有絮凝作用的微生物有細菌、霉菌、放線菌、酵母菌和藻類等共17種。其中對重金屬有絮凝作用的有12種。陳天等[7]利用從多種微生物中提取的殼聚糖為絮凝劑回收模擬工業廢水中Pb2+、Cr3+、Cu2+，在離子濃度是100mg/Ｌ的200mL廢水中加入10mg殼聚糖，處理后溶液中Cr3+、Cu2+濃度都小于0.1mg/Ｌ， Pb2+濃度小于1 mg/Ｌ，得到了令人滿意的結果。用微生物絮凝法處理廢水安全方便無毒、不產生二次污染、絮凝效果好，且微生物生長快、易于實現工業化等特點。此外，微生物可以通過遺傳工程、馴化或構造出具有特殊功能的菌株。因此微生物絮凝法具有廣闊的發展前景。
生物吸附是對于經過一系列生物化學作用使重金屬離子被微生物細胞吸附的概括理解，這些作用包括絡合、鰲合、離子交換、吸附等。這些微生物從溶液中分離金屬離子的機理有胞外富集、沉淀；細胞表面吸附或絡合；胞內富集。其中細胞表面吸附或絡合對死活微生物都存在，而胞內和胞外的大量富集則往往要求微生物具有活性。許多研究表明活的微生物和死的微生物對重金屬離子都有較大的吸附能力，作為生物吸附劑的生物源能夠從低濃度含重金屬污水中吸附重金屬，且有實用價值的微生物容易獲得。例如：發酵過程中的酵母菌是生物吸附劑很好的生物源，大量來自海洋中的藻類也是便宜的生物源[8、9]。趙玲等[9]用海洋赤潮生物原甲藻(Prorocentrum micans)的活體和甲醛殺死的藻體對Cu2+、Pb2+、Ni2+、Zn2+、Ag1+、Cd2+的吸附能力進行研究，實驗證明，金屬離子混合液經原甲藻吸附30min后，各離子的濃度顯著下降且達到平衡，原甲藻的活體和死體對這六種金屬離子具有相似的吸附能力。
利用載體通過物理或化學方法將微生物吸附劑經預處理固定后，吸附劑吸附機械強度和化學穩定性增強、使用周期延長、可以提高廢水處理的深度和效率、減少吸附—解吸循環中的損耗。近年來，國內外很多學者開展了固定化細胞處理含重金屬有毒廢水的研究工作[10、11]。生物吸附劑具有來源廣、價格低、吸附能力強、易于分離回收重金屬等特點，而且使用死的微生物作為生物源具有容易固定化，并可根據需要制成特殊的生物吸附劑并反復使用。因此，生物吸附法有很好的工業應用前景。現階段我國的污水處理廠大多數采用活性污泥處理法，因此可以考慮在需進行重金屬去除的地域，通過對活性污泥的馴化（在此過程中應注意避免過量重金屬使活性污泥中毒），以及生物接種法接種相應的菌種，達到對低濃度含重金屬污水的處理。
