一提起寄生蟲，人們通常會聯想到它們引發的各種疾病，其實寄生蟲有時也有巧用途。英國研究人員zui近就利用一種在牛體內生活的寄生蟲為載體，給牛接種了能預防相關疾病的疫苗。

英國愛丁堡大學等機構研究人員報告說，這種可用作疫苗載體的寄生蟲名為“泰氏錐蟲”。它是一種無害寄生蟲，研究人員對其進行了基因改造，使它攜帶具有疫苗效果的物質并能夠在牛體內釋放。由于它可以在牛的血液內長期繁衍，這種“寄生蟲疫苗”具有長期的保護效果。

據介紹，這種“寄生蟲疫苗”能用于預防多種牛類疾病，比如口蹄疫和牛結核病等。研究人員認為，寄生蟲載體不僅能用來給牛打疫苗，改進后也許還可用于向牛體內遞送藥物，直接治療某些疾病。

領導此項研究的基斯·馬修斯教授說，這種新方法在防治牛類疾病方面具有很大潛力，希望能以此幫助控制甚至消滅一些常見牛類疾病。

這一研究結果發表在新一期網絡期刊《科學公共圖書館—病原學》。（作者：Keith R. Matthews 來源：《PLoS病原學》）

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