據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)日前報道，北卡羅來納大學(xué)和杜克大學(xué)的科學(xué)家經(jīng)數(shù)年來對細胞分裂的合作研究，為諸如帕金森癥、阿爾茨海默癥等神經(jīng)退行性疾病乃至某些癌癥的研究提供了新的視角。相關(guān)論文發(fā)表在一期《自然·細胞生物學(xué)》雜志上。
線粒體被稱為細胞的“發(fā)電廠”，它們能產(chǎn)生三磷酸腺苷（ATP），而這是細胞的化學(xué)能來源。細胞繁殖和裂變?nèi)粢３忠粋€健康的軌道，線粒體必須在有絲分裂過程中，以一定比例重新分配到子代細胞中。這個細胞分裂過程非常重要。
研究人員發(fā)現(xiàn)，一種與Ras基因相關(guān)的蛋白質(zhì)RalA，與幾種不同類型的癌癥有關(guān)，它恰好聚集在線粒體細胞內(nèi)。當(dāng)RalA蛋白質(zhì)和Aurora-A蛋白質(zhì)共存于線粒體細胞時，它們的相互作用會導(dǎo)致線粒體在細胞分裂中出現(xiàn)異常。
研究小組對這些出現(xiàn)異常的線粒體進行研究后發(fā)現(xiàn)，在調(diào)節(jié)細胞分裂過程里，線粒體分配的蛋白質(zhì)信號鏈中，RalA蛋白質(zhì)處于起點位置。如果這些蛋白質(zhì)被破壞掉，線粒體在有絲分裂中不能恰當(dāng)?shù)亓炎儯瑫r也不能在子代細胞中成比例地分配。這樣的結(jié)果之一就是，細胞中ATP的水平下降，導(dǎo)致細胞代謝異常。
考克斯博士稱，他們懷疑神經(jīng)退行性疾病和一些癌癥等與潛在的細胞新陳代謝有關(guān)，下一步將通過比較一般的細胞與線粒體裂變和重新融合被破壞的細胞，研究細胞的新陳代謝
