由于工作生活節奏的加快，社會競爭的不斷加劇，以及其它社會因素的影響，精神衛生障礙以及自殺等現象的發生日益頻繁。據衛生部提供的資料顯示，精神障礙在我國疾病總負擔的排名中居*，發病率由５０年代的２．７％上升到９０年代的１３．４％，病人總數達１６００萬。根據預測，進入２１世紀，我國各類精神衛生問題會愈加突出。

        近年來，科學家們在精神類疾病的遺傳學研究中不斷取得引人關注的成果，發現了多個與精神類疾病相關的常見遺傳突變。其中包括一個稱為Schizophrenia-1 （簡寫為DISC1）的精神病致病基因。

         近日來自美國麻省理工學院Picower學習記憶中心主任Li-Huei Tsai領導的一個研究小組在新研究中證實DISC1突變損害了大腦發育中的關鍵信號通路。

         在這篇新文章中，研究人員針對700多名受試者（其中包括精神病患者和對照健康人群）進行了遺傳篩查，從中發現了數個的DISC1基因變異體。研究人員從中挑選出四個常見的DISC1突變在小鼠、斑馬魚和人類細胞中進行了檢測驗證。研究結果顯示其中的3個變異體均導致了Wnt信號損害，進一步的實驗分析證實DISC1是通過關閉Gsk3-β酶來調控Wnt信號的。

        Tsai研究室的這篇文章證實了DISC1變異體和Wnt/Gsk3-β信號與大腦發育之間的重要關聯，推動我們進一步地了解了大腦結構和功能異常的機制