來自澳大利亞沃爾特與伊麗莎-霍爾研究所（Walter and Eliza Hall Institute）的研究人員在研究血液系統(tǒng)中應(yīng)對(duì)危機(jī)的細(xì)胞時(shí)得出一些令人吃驚的結(jié)論，從而重新描繪體內(nèi)血細(xì)胞如何制造的“圖譜”。這一發(fā)現(xiàn)可能對(duì)人們理解諸如骨髓增生性疾病（myeloproliferative disorder，它導(dǎo)致血細(xì)胞過量產(chǎn)生）之類的血液疾病和開發(fā)控制血細(xì)胞和凝血細(xì)胞如何產(chǎn)生的新方法有著廣泛的影響。

 
          Ng博士將血祖細(xì)胞描述為血液系統(tǒng)的“頂梁柱（heavy lifter）”。他說，“它們是血細(xì)胞中稱作細(xì)胞因子的激素的作用靶標(biāo)，其中Don Metcalf教授和同事們已經(jīng)證實(shí)這些激素在調(diào)節(jié)血細(xì)胞產(chǎn)生中發(fā)揮著關(guān)鍵性作用。在遭受應(yīng)激如流血時(shí)，在感染期間或者接受化療之后，確實(shí)是血祖細(xì)胞通過替換丟失或受損的血細(xì)胞而作出反應(yīng)。”

        Kauppi博士說，研究小組特別對(duì)髓樣祖細(xì)胞（myeloid progenitor cell）興趣極大，因?yàn)檫@種細(xì)胞產(chǎn)生巨核細(xì)胞---一種產(chǎn)生凝血作用的血小板的骨髓細(xì)胞。她說，“我們使用一套這些祖細(xì)胞特異性的細(xì)胞表面標(biāo)記，從而允許我們分離和描述這些細(xì)胞。”研究人員吃驚地地發(fā)現(xiàn)人們?cè)J(rèn)為只能產(chǎn)生巨核細(xì)胞的祖細(xì)胞也能夠產(chǎn)生紅細(xì)胞。