活性炭的吸附能力曾被用于口服對腸道細菌的吸附而治療細菌性痢疾。在次世界大戰中，  作為大規模殺傷性被使用，活性炭則是防毒面具中主要的吸附劑。離子交換樹脂被廣泛應用后，活性炭在化學除鹽系統中使用較廣，大機組對有機酸的腐蝕敏感，因此配置活性炭床者更多。活性炭吸附水中營養物質，可以成為細菌微生物的溫床，微生物膜對水的阻力影響較大，因此，應定期進行反洗去污。如果反洗不能奏效時，應進行滅菌處理。

    實際上，按照進水濁度安排合理的反沖洗制度更具有實際意義，由于微生物膜與微生物黏泥難于清凈，采取空氣擦洗是必要的。某熱電廠用受到嚴重污染的河水作為原水，水中菌、藻和微生物對濾池污塞嚴重，虹吸濾池的運行時間和反洗時間持平；活性炭過濾器無法使用，混床被黏泥結成團塊無法分層再生。為保證水的產量，將虹吸濾池濾料粒徑由1 mm 左右先后放大到2 mm 和3 — 4 mm ，將混床改成二級陽床與二級陰床除鹽，其出水質量雖下降，但是滿足了供熱的用水量。終的解決對策是使用了部分自來水，緩解河水污染造成的困擾。因此，當活性炭過濾器由于菌、藻造成污塞時除了加強反洗保證壓差在規定范圍內之外，滅菌雖屬重要，但是更應從源頭上解決。

    在水處理工藝中，在反滲透裝置運行中都應根據實際情況做應變處置。在對內蒙古某電廠進行風險評估時，該廠停爐保護僅做熱爐放水處理，按照通常情況是遠遠不夠的，但是認可該對策。當電廠人員詢問是否應該采取成膜等保護措施時指出，對于地處沙漠與干旱地區的該廠來說，由于當地相對濕度常年低于40% ，采取熱爐放水已經能起到良好的停爐保護作用，無需采取更多的停爐保護措施，對于活性炭過濾器來說，只要壓差合乎規定，CODMn去除率不低于30 %，無需更多的維護。