纖維素乙醇有望替代美國1/3汽車燃料
農夫在檢查他的風傾草生長情況。這是一種快速生長的植物，被認為是纖維素乙醇的有效原料。

　　美國環境新聞服務(Environmental News Service)消息：美國能源部近日表示，利用不能食用的植物纖維制成的纖維素乙醇，有望替代美國三分之一的機動車汽油能耗。能源部還公布了發展這項技術的研究計劃，促使纖維素乙醇成為經濟實用的零碳交通燃料。

　　纖維素乙醇是用于現代汽車中的可再生生物燃料，是減少燃油和溫室氣體排放的的方法之一。

　　“在美國未來的能源消耗結構中，纖維素乙醇有望成為交通燃料的主要來源。”能源部科學局局長雷蒙德·奧巴赫 (Raymond Orbach) 表示。

　　“要降低生產成本、提率需要對纖維素轉變成乙醇的加工工藝做出改進。” 雷蒙德說。

　　能源部長塞繆爾·博德曼（Samuel Bodman）聲稱，研究計劃的目標是，到2030年，生物燃料取代2004年交通消耗燃料水平的30%。該目標是建立在與美國農業與能源部的合作研究成果基礎之上的。美國大陸擁有充分的、可持續的生物質來源，足以替代30%的汽油燃料。

　　美國能源部預計，為了完成這個30%的目標，需要種植各種不同的作物，乙醇的年產量需要從4億加侖提高到60億加侖。

　　正如研究計劃所述，完成纖維素乙醇生產目標的主要挑戰就是如何解決大規模生產問題。到目前為止，美國還沒有纖維素乙醇的商業化工業，但是能源部表示，該技術已經成熟，正準備投入試運行。

　　世界zui大的纖維素乙醇生產線在加拿大的Iogen生物技術公司，其年產量達到一百萬加侖。Iogen的技術是將來自麥稈、玉米稈和風傾草的生物質通過熱燃燒、化學和生化技術轉化為纖維素乙醇。每噸纖維產出的乙醇量高達340升。植物纖維中的木素質產出的蒸汽和電力推動整個生產過程，避免了使用煤和天然氣等溫室氣體排放的化石燃料。

　　按照能源部的新研究計劃，科學家們將關注如何使生物質的產出zui大化，以及優化生產的過程——纖維材料降解到糖之后，優化發酵過程使糖轉變為乙醇。能源部研究計劃的核心是利用生物技術發展一個新能源工業：新能源產品能夠儲存和傳輸；能夠分配給現有的加油站等基礎設施；現有設施只需作適度的調整；能夠供給目前的大部分汽車使用。

　　“生物燃料的使用對改變美國依賴石油進口的局面帶來了巨大的機會。”美國能源部能源效率與可再生能源部副部長亞歷山大﹒卡斯納(Alexander Karsner)表示。