血管內皮生長因子（vascular endothelial growth factor，VEGF），又稱血管通透因子（vascular permeability factor，VPF）是一種高度特異性的促血管內皮細胞生長因子，具有促進血管通透性增加、細胞外基質變性、血管內皮細胞遷移、增殖和血管形成等作用。VEGF家族蛋白包括VEGF-A、VEGF-B、VEGF-C、VEGF-D、VEGF-E、VEGF-F和PIGF等。通常我們研究的多為VEGF-A蛋白。VEGF-A基因轉錄形成的前體mRNA 通過可變剪接，可形成不同表達區間的VEGF-A 蛋白，分別為VEGF121、VEGF145、VEGF165、VEGF110、VEGF183、VEGF189和VEGF209等。其中VEGF165和VEGF121可以在大部分組織表達，而VEGF206 在正常組織中幾乎不表達。

其生物學功能優勢：

VEGF是一種高度特異性的促血管內皮細胞生長因子，在血管發生、維持及生成中發揮重要生理功能，具有誘導內皮細胞存活、增殖、遷移，血管增生和增加血管通透性等重要作用。此外VEGF家族蛋白還具有以下功能，主要以VEGF-A蛋白為4例:

1、促進內皮細胞增生VEGF是一種血管內皮細胞的特異性有絲分裂原，在體外可促進血管內皮細胞的生長，在體內可誘導血管增生。尤其是在低氧環境下，VEGF與內皮細胞膜上VEGF受體結合，引起受體的自身磷酸化，從而激活有絲分裂原活化蛋白激酶（MAPK），實現VEGF的有絲分裂原特性，誘導內皮細胞增生。

2、促進血管增生在低氧環境下，VEGF通過提高血漿酶原活化因子（PA）和血漿酶原活化因子抑制因子-l（PAI-1）的mRNA表達，來提高血漿酶原活化因子的活性，促進細胞外蛋白水解，進而促進新生毛細血管的形成。

3、增加血管通透性VEGF是*的可增加血管通透性的物質之一，是通過細胞小囊泡器來實現的。其特點是作用迅速、持續時間短。

4、改變細胞外基質在低氧環境下，VEGF可以誘導血漿蛋白溶酶原激活物和血漿溶酶原激活物抑制劑-1，以及基質膠原酶、誘導組織因子等在內皮細胞的表達，激發V3因子從內皮細胞中釋放出來，從而改變細胞外基質，使其更易于血管生長。