血清（blood serum）是指 血液凝固后析出的液體。血液凝固的本質是血漿內的可溶性纖維蛋白原轉變為不溶解的纖維蛋白。纖維蛋白呈細絲狀，互相交織成網，網羅大量血細胞，形成凝膠狀的血塊。血凝后30分鐘～1小時，血凝塊中的血小板收縮蛋白收縮，使血塊回縮變硬，擠出清澈的液體，稱為血清。

血清在生物體中起了很大的作用：

1.提供基本營養物質：氨基酸、維生素、無機物、脂類物質、核酸衍生物等，是細胞生長必須的物質。
    2.提供激素和各種生長因子：胰島素、腎上腺皮質激素（*、*）、類固醇激素（雌二醇、睪酮、孕酮）等。生長因子如成纖維細胞生長因子、表皮生長因子、血小板生長因子等。
    3.提供結合蛋白：結合蛋白作用是攜帶重要地低分子量物質，如白蛋白攜帶維生素、脂肪、以及激素等，轉鐵蛋白攜帶鐵。結合蛋白在細胞代謝過程中起重要作用。
    4.提供促接觸和伸展因子使細胞貼壁免受機械損傷。
    5.對培養中的細胞起到某些保護作用：有一些細胞，如內皮細胞、骨髓樣細胞可以釋放蛋白酶，血清中含有抗蛋白酶成分，起到中和作用。這種作用是偶然發現的，現在則有目的的使用血清來終止*的消化作用。因為*已經被廣泛用于貼壁細胞的消化傳代。血清蛋白形成了血清的粘度，可以保護細胞免受機械損傷，特別是在懸浮培養攪拌時，粘度起到重要作用。血清還含有一些微量元素和離子，他們在代謝解毒中起重要作用，如SeO3,硒等。