免疫系統不僅能對感染和機體其他潛在的異常情況做出響應，它還包含一套調節性T細胞(Tregs)形式的內置剎車。Tregs確保了炎癥反應不會失去控制，造成損害。在自身免疫疾病中，有時這些Treg細胞無法履行它們應盡的職責。

    研究人員現在在一項新研究中揭示出了Tregs調控自身的機制，它們借助了一種意想不到的資源：硫化氫——這一氣體是由機體的肌肉細胞所產生，常常與臭雞蛋氣味在一起。

    研究結果揭示出了幾個新的潛在治療干預靶點，這對于自身免疫性疾病及癌癥和高血壓等其他的疾病具有重要意義。

    研究人員通常認為，是信號通路使得配體與受體相結合。但一些氣體也能夠觸動機體的信號級聯反應。其中zui*的是一氧化氮（NO），它調控了一系列的功能，尤其是血壓。另一種氣體一氧化碳則被稱作為是“氣體遞質"。

    盡管對其知之甚少，研究人員也逐漸認識到硫化氫氣體在機體中發揮著一系列重要的作用。H2S水平下降與一些免疫疾病、癌癥和高血壓有關聯。

    研究人員說：“H2S非常有意思。高水平的H2S有毒，但我們的機體能夠將它維持在一定水平，我們的細胞會產生這一氣體。"在早先的一項研究中，研究人員發現間充質干細胞生成并依賴于H2S來正常發揮功能。在這項新研究中，他們注意到H2S水平降低的小鼠有一些與自身免疫疾病相符合的問題。