自耦減壓起動器是通過從自耦變壓器上抽出一個或若干個，以降低感應電動機起動時的端電壓，從而減小起動電流的一種降壓起動器。
由于利用自耦變壓器的多減壓，因此這種起動器能適應不同負載起動的需要。其電壓降低程度小于星-三角起動器,可獲得比星-三角起動器更大的起動轉矩。
此外，因裝有熱繼電器和失壓脫扣器，自耦減壓起動器還具有過載保護與失壓保護功能，常被用來起動容量較大的鼠籠式異步電動機。自耦減壓起動器主要是由自耦變壓器、接觸器、保護裝置、操作機構及箱體等部分共同構成。
自耦變壓器的電壓通常分為三擋，它們分別為電源電壓的40%、60%與80%，可以根據(jù)電動機起動時負載的大小對不同的電壓進行選擇。自耦減壓起動器有手動式和自動式兩種。
手動自耦減壓起動器由箱體、自耦變壓器、接觸系統(tǒng)、保護系統(tǒng)以及操作機構等組成。操作手柄有三個位置,中間是“停止”位置;向內推為“起動”位置;向外扳為“運轉”位置。為了保證電動機必須經過降壓起動才能投入全壓運轉，操作機構中還設置了機械聯(lián)鎖。
自動自耦減壓起動器由箱體、閘刀開關、熔斷器、按鈕、交流接觸器、熱繼電器、時間繼電器和自耦變壓器等組成。它是通過時間繼電器和交流接觸器來實現(xiàn)由降壓起動到全壓運轉的自動轉換。
自動自耦減壓起動器一般用于控制較大容量的電動機的起動過程。在起動電動機時，利用自耦變壓器來降低電動機定子繞組的端電壓；當電動機的轉速達到額定值后.有關系統(tǒng)自動切斷自耦變壓器，并將電動機直接接人電源全電壓。
