中山人過年的習俗，與中原大部分地區的漢族習俗一樣，實質上是指過春節。《左傳·僖公五年》稱：過年為“臘祭”。西晉杜預注：“臘歲終祭眾神之名”。意思即一年農事完畢，為報答神的恩賜而舉行的拜祭活動。過年，在古代乃是祝賀豐收的喜慶日子；同時也是拜祭的日子（這里拜祭的是菩薩而不是先祖）。如《谷梁傳·桓公三年》中所說：“五谷皆熟，為有年也。”而甲骨文、金文中的年字，都是果實豐收、谷穗成熟的形象。但中國古代歲首的時間不盡相同，直到漢武帝時（公元前140年至87年），落下閎、鄧平等創制了“太初歷”，才明確規定以夏歷正月初一為歲首。《史記》稱：正月初一為“四始”，即：“歲之始、時之始、日之始、月之始”。并把正月初一定為夏歷新年。孫中山*推翻清皇朝的辛亥革命后，宣布我國采用公元紀年，以公歷元月一日為新年節日，以夏歷（俗稱農歷或舊歷）正月初一為春節。但由于歷代沿襲之故，中國人習慣上稱公歷正月初一為元旦，而把農歷的正月初一稱為“新年”，因而過春節亦稱為過年了。 

自古以來，過年均有祭祀、朝會、宴飲、占卜、迎神、賀年、玩賞等禮儀活動。而漢族人過年，其活動更為特別隆重。中山的古人也循之。從古到今，中山人“過年”的習俗，主要有如下幾個方面 
1、掃屋： 

掃屋，亦稱為掃塵。這種風俗由來已久，大致與中原漢族地區的“掃房”習俗相似，是過年前夕*的一種習俗。“年廿八（即農歷十二月二十八日）洗邋遢”為中山人過年前的一句口頭禪。掃屋實質是以大掃除的形式來送舊迎新。但是過去中山人掃屋，是頗為講究的。 

掃屋開始時，先掃門口，再拿起長掃帚或是雞毛掃、竹枝等工具在門楣上下劃幾劃、掃幾掃，然后就從外到里一直掃進去，即從大廳掃到廚房、從屋頂掃到地下。這里有那么一句俗話：“好的掃入，壞的掃出”。而掃屋的工夫，一般是由家中的男性做，與此同時，家中的女性就負責家里的洗刷工作，包括：洗擦門窗、抬椅雜物、大小碗碟、茶杯、茶壺、飯煲炒鑊、灶頭等等，無一例外，另外，家中的所有床上用品、大人、小孩的衣物等等，都要大洗特洗至干凈為止。這種大掃除的習俗，與其他風俗習慣一樣，不竟還是摻雜了封建迷信的東西，因而，傳統上的年前大掃除開始前，必須要“擇日”才能進行。雖然，過去從農歷十一月下旬就有人掃屋了，但均要找本黃歷、通書來“擇日”，不管是富、是貧的家庭，年前掃屋之日不能是“赤口”、“破日”，或是“大事不宜”等日子，尤其是要避開“火星”之日，當然是“黃道吉日”了。另外，過去中山人普遍有拜祭菩薩的習俗（一般在農歷的初一和十五，中山人多有燒香拜佛的），因而清晨大掃除一開始，首先就是“洗菩薩”，洗菩薩所用的水，雖不是“圣水”但也不能用一般的干凈清水。洗菩薩的水要放進幾片“碌柚”（柚子）葉，這樣做據說是可以“辟邪”，還表示家里的主人“神心”，這種工作，一般是由家中的女性來做。