cT1-T2/cN0期食管癌患者可進行前哨淋巴結探查
   目前，食管癌患者淋巴結微轉移的臨床意義尚不清楚，因此，在進行前哨淋巴結（SN）導航手術時，對淋巴結狀態，包括微轉移情況進行準確評價具有重要作用。在2013年4月13日在線出版的《外科腫瘤學年鑒》（Annals of Surgical Oncology）雜志上，日本鹿兒島大學Takahiko Hagihara博士等人發表了一項相關研究結果，該研究旨在借助免疫組化（IHC）方法及逆轉錄-聚合酶鏈式反應（RT-PCR）對食管癌患者的淋巴結微轉移情況進行確定，并據此考察了SN概念的充分性。該研究zui終認為，對于cT1-T2及cN0期食管癌患者而言，即使在經IHC及RT-PCR 確認存在微轉移的情況下，仍可以適用SN概念。
該研究共招募了57例食管癌食管癌患者，這些患者病情在術前被確診為T1-T2 （cT1-T2） 及 N0 （cN0），并接受了標準食管切除術及淋巴結清掃術治療。在術前一天時，研究人員通過內窺鏡將3 mCi 的99m锝標錫膠體注入至瘤體周圍的粘膜下層處。而在手術過程中，通過Navigator GPS測定淋巴結對放射性同位素的吸收情況。zui終利用CEA及SCC標記物、蘇木精 - 伊紅 （HE） 染色及 IHC 方法，對所有淋巴結檢驗樣本進行了RT-PCR考察。
研究發現，HE及IHC方法鑒定出的陽性淋巴結發生率分別為12.3 % （7/57） 及19.3 %（11/57）。RT-PCR結果表明，在經HE 染色法及IHC法確認的46例患者中，有4例患者存在微轉移情況。準確率及假陰性率分別為100 %（57/57）及0 % （0/42）。