近日，《Nature Communications》雜志在線發表了東京理科大學教授辻孝研究小組的研究成果，他們利用實驗鼠胎兒體內的上皮細胞和間充質細胞體外培養出淚腺和唾液腺細胞團塊。

東京理科大學教授辻孝率領的研究小組從實驗鼠胎兒體內采集上皮細胞和間充質細胞進行體外培養，制作出能夠發育成淚腺和唾液腺的細胞團塊后，再移植到沒有淚腺和唾液腺的成年實驗鼠體內。結果發現，實驗鼠在30天內就出現了與自然的組織相同的結構，并能與輸送淚液和唾液的體內管道相連接。

研究小組發現，當實驗鼠的眼睛受到冷刺激時，就會有淚液流出，且流出的淚液具有保護眼球表面的功能。當實驗鼠的舌頭受到酸刺激時，也會分泌出唾液，不僅能夠殺死口腔中的細菌，還能幫助吞咽食物，發揮唾液本來的作用。

不過研究小組指出，由于不能從人類胎兒采集細胞，所以要想將該項技術應用于人類，還需要開發利用誘導多功能干細胞（iPS細胞）制作同類細胞的方法。

研究意義：

干眼癥和口腔干燥癥是當代社會困擾很多人的頑疾。研究中他們利用從實驗鼠胎兒采集的細胞，成功使成年實驗鼠淚腺和唾液腺再生，這一成果有望*干眼癥和口腔干燥癥。

干眼癥是指淚液分泌減少或淚液質量異常導致的眼部不適，又稱角結膜干燥癥，常見癥狀包括眼睛干澀、容易疲倦、眼癢等，日久可造成角結膜病變，影響視力。口腔干燥癥是因唾液腺的分泌減少造成口腔黏膜干燥，表現為口干、說話不暢、口腔自潔功能降低等，給患者的生活質量造成嚴重影響。

文章鏈接：

functional lacrimal gland regeneration by transplantation of a bioengineered organ germ. Masatoshi Hirayama, Miho Ogawa, Masamitsu Oshima, Yurie Sekine, Kentaro Ishida,Kentaro Yamashita, Kazutaka Ikeda, Shigeto Shimmura, Tetsuya Kawakita, Kazuo Tsubota &Takashi Tsuji.Nature Communications 4,Article number:2497. doi:10.1038/ncomms3497