種是按工業廢水中所含主要污染物的化學性質分類，含無機污染物為主的為無機廢水，含有機污染物為主的為有機廢水。例如電鍍廢水和礦物加工過程的廢水，是無機廢水；食品或石油加工過程的廢水，是有機廢水。
第二種是按工業企業的產品和加工對象分類，如冶金廢水、造紙廢水、煉焦煤氣廢水、金屬酸洗廢水、化學肥料廢水、紡織印染廢水、染料廢水、制革廢水、農藥廢水、電站廢水等。
第三種是按廢水中所含污染物的主要成分分類，如酸性廢水、堿性廢水、含氰廢水、含鉻廢水、含鎘廢水、含汞廢水、含酚廢水、含醛廢水、含油廢水、含硫廢水、含有機磷廢水和放射性廢水等。
·物理法：利用物理作用使懸浮狀態的污染物質與廢水分離，在處理過程中污染物質的性質不發生變化。
·化學法、物理化學法：利用某種化學反應使廢水中污染物質的性質或形態發生改變，而從水中除去的方法。
·生化法（生物法）：利用微生物的作用去除廢水中膠體和溶解性有機物的方法。
按照廢水處理程度劃分：
·一級處理（包括預處理）
·二級處理（生物處理）
·三級處理（深度處理
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| 海德能4040反滲透膜 | 陶氏8040反滲膜 |
對工業廢水的處理，目前可分為以下幾種方法：
一、膜分離法
在工業廢水處理中，應用膜分離技術可處理各種廢水。用超濾膜對含油廢水進行處理，可以使油脂去除率達到97%-99%。采用耐酸堿無機膜處理堿性造紙黑液，不需要調整 PH值，利用不同孔徑的膜可回收纖維素、木質素等有用成分，處理后的水質可用于蒸煮制漿、實現造紙廢水的閉路循環；采用泥膜混合工藝處理制革廢水，對CODCr、S2-、Cr6+的去除率分別達86.14%、88.39%和54.5%。此外，利用膜技術還可以處理餐飲廢水、醫藥化工廢水、染料廢水等。
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離子交換樹脂具有交換。選擇、吸附和催化等功能，在工業廢水處理中，主要用于回收重金屬和貴稀有金屬，凈化有毒物質，除去有機廢水中的酸性或堿性的有機物質如酚、酸以及胺等。應用IER進行工業廢水處理，不僅樹脂可以再生，而且操作簡單，工藝條件成熟且流程短，目前已為一些大型企業采用，其應用前景很好。
目前，印染和造紙廢水是造成環境污染的兩大主要因素。染料工業廢水顏色深，用物理方法處理的染料廢水色度降低程度雖大，但對COD的去除率較差，且處理費用昂貴，并易引起二次污染，而用化學合成的有機物則會使水體發生中毒，使用生物降解法不僅可以克服上述問題，同時還具有以下優點：①不需對污染物進行預處理；②對其它微生物具有抗括作用；③可以處理污染重、毒性大的污染物；④降解物具有廣譜性。白腐真菌和黃胞原毛平抱菌是兩種很好的可降解含本質素印染造紙廢水的菌種。
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混凝沉淀法是利用混凝劑對工業廢水進行凈化處理的一種方法。混凝劑通常有無機高分子絮凝劑、有機高分子絮凝劑和生物高分子絮凝劑3大類。目前，在水處理方面應用廣泛的是無機高分子絮凝劑中的聚鋁鹽和復合型聚鋁鹽。聚合氯化鋁（PAC）、聚合硫酸鋁（PAS）是工業上應用泛的兩種聚鋁鹽，實驗證明，PAC對處理石油化工廢水具有高效的絮凝效果，不僅去濁率高，對原水的pH值影響小，處理后水的色度好，可作為石化污水回收處理的絮凝劑。用其處理河水除濁和除COD（化學需氧量）效果良好（除濁度低于 4mg／L、COD低于 6 mg／L ）。PAS的絮凝效果大大優于傳統的硫酸鋁絮凝劑，溫度適用范圍廣泛，適合于飲用水、工業用水及絕大多數廢水的絮凝處理，用其處理河水無論是除濁還是去除COD均能達到良好的處理效果。近年來，為了改善單一聚鋁鹽的絮凝效果，人們合成了新型的高分子復合鋁鹽絮凝劑，如聚合氯化鋁鐵（PAFC）、聚合硫酸鋁鐵（PAFS）、聚合硫酸氯化鋁鐵（PAFCS）、聚合硅（磷）酸鋁（鐵）等。這些高分子復合鋁鹽絮凝劑廣泛用來處理飲用水、工業用水、礦井廢水、油田含油廢水、生活用水、天然黃河水、長江原水、印染廢水等。
