CPU卡芯片通俗地講就是指芯片內含有一個微處理器，它的功能相當于一臺微型計算機。人們經常使用的集成電路卡（IC卡）上的金屬片就是CPU卡芯片。CPU卡可適用于金融、保險、、政府行業等多個領域，具有用戶空間大、讀取速度快、支持一卡多用等特點，并已經通過和國家商秘委的認證。CPU卡從外型上來說和普通IC卡，射頻卡并無差異，但是性能上有巨大提升，安全性和普通IC卡比，提高很多，通常CPU卡內含有隨機數發生器，硬件DES，3DES加密算法等，配合操作系統即片上OS，也稱COS,可以達到金融級別的安全等級。
CPU卡：也稱智能卡，卡內的集成電路中帶有微處理器CPU、存儲單元（包括隨機存儲器RAM、程序存儲器ROM（FLASH）、用戶數據存儲器EEPROM）以及芯片操作系統COS。裝有COS的CPU卡相當于一臺微型計算機，不僅具有數據存儲功能，同時具有命令處理和數據安全保護等功能。
由于沒有掌握關鍵的生產工藝，原來我國設計的CPU卡芯片一直在國外生產。目前我國自主設計、制造的CPU卡容量達到了128K。
CPU卡可適用于金融、保險、、政府行業等多個領域，具有用戶空間大、讀取速度快、支持一卡多用等特點，并已經通過和國家商秘委的認證。
CPU卡既有接觸式也有非接觸式的。（見右圖）
IC卡分類
非加密存儲器卡：卡內的集成電路芯片主要是EEPROM，具有數據存儲功能，不具有數據處理功能和硬件加密功能。邏輯加密存儲器卡：在非加密存儲器卡的基礎上增加了加密邏輯電路，加密邏輯電路通過校驗密碼方式來保護卡內的數據對于外部訪問是否開放，但只是低層次的安全保護，無法防范惡意性的攻擊。
CPU卡片基本特性：
● 符合ISO 14443 TypeA和ISO 7816接口的雙界面CPU 卡
● 硬件DES/3DES 協處理器
● 硬件RSA 協處理器
● 硬件SM1協處理器
● 硬件真隨機數發生器
CPU卡功能要求：
● 支持PBOC2.0 借記貸記應用
● 支持PBOC2.0 基于借貸記的小額支付應用
● 支持PBOC2.0非接觸式IC卡支付應用（即QPBOC）
● 支持PBOC2.0 電子錢包的應用
● 支持DDA/CDA 認證
