齒輪軸指支承轉動零件并與之一起回轉以傳遞運動、扭矩或彎矩的機械零件。一般為金屬圓桿狀，各段可以有不同的直徑。機器中作回轉運動的零件就裝在軸上。
根據軸線形狀的不同，軸可以分為曲軸和直軸兩類。根據軸的承載情況，又可分為：
①轉軸，工作時既承受彎矩又承受扭矩，是機械中常見的軸，如各種減速器中的軸等。
②心軸，用來支承轉動零件只承受彎矩而不傳遞扭矩，有些心軸轉動，如鐵路車輛的軸等，有些心軸則不轉動，如支承滑輪的軸等。
③傳動軸，主要用來傳遞扭矩而不承受彎矩，如起重機移動機構中的長光軸、汽車的驅動軸等。
齒輪軸的加工工藝分析
定位基準的選擇
齒輪軸主要表面的加工順序，在很大程度上取決于定位基準的選擇。軸類零件本身的結構特征和主軸各主要表面的位置精度要求都決定了以軸線為定位基準的。這樣既基準統一，又使定位基準與設計基準重合。一般多以外圓為粗基準，以軸兩端的項尖孔為精基準。具體選擇時還要注意以下幾點。
(1)當各加工表面間相互位置精度要求較高時，在一次裝夾中完成各表面的加工。
(2)粗加工或不能用兩端孔（如加工主軸錐孔）定位時，為提高工件加工時工藝系統的剛度，可只用外圓表面定位或用外圓表面和一端中心孔作為定位基準。在加工過程中，應交替使用軸的外圓和一端中心孔作為定位基準，以滿足相互位置精度要求。
(3)如果軸是帶通孔的零件，通孔鉆出后將使原來的孔消失。為了仍能孔定位，一般均采用帶有孔的錐堵或錐套心軸。當軸孔的錐度較大（如銑床主軸）時，可用錐套心軸；當主軸錐孔的錐度較小（如CA6140型機床主軸）時，可采用錐堵。注意，使用的錐套心軸和錐堵應具備較高的精度并盡量減少其安裝次數。錐堵和錐套心軸上的中心孔既是其本身制造的定位基準，又是主軸外圓的精加工基準，因此錐堵或錐套心軸上的錐面與中心孔有較高的同軸度。若為中小批生產，工件在錐堵上安裝后一般中途不換。若外圓和錐孔需反復多次互為基準進行加工，則在重裝錐堵或軸套心軸時按外圓找正或重新修磨中心孔。
從以上分析來看，齒輪軸加工工藝過程中選擇定位基準應考慮這樣安排工藝過程：一開始就以外圓作為粗基準鉆端面中心孔，為粗車準備定位基準；而粗車外圓則為后續加工準備定位基準：此后，為了給半精加工、精加工外圓準備定位基準，又先加工好前、后孔作定位基準；齒輪齒形加工也采用孔作為定位基準，這非常好地體現了基準統一原則，也充分體現了基準重合原則。
