輕集料混凝土大量應用于工業與民用建筑及其他工程，可收到減輕結構自重；提高結構的抗震性能；節約材料用量；提高構件運輸和吊裝效率；減少地基荷載及改善建筑功能（保溫隔熱和耐火等）等效益。因此，在20世紀60～70年代，輕集料混凝土的生產和應用技術發展較快，主要向輕質、高強的方向發展，大量應用於高層、大跨度結構和圍護結構，特別是大量用於制作墻體用的小型空心砌塊。中國從50年**始研制輕集料及輕集料混凝土，主要用于工業與民用建筑的大型外墻板和小型空心砌塊，少量用于高層和橋梁建筑的承重結構和熱工構筑物。

　　輕集料吸水率是指輕集料的生產工藝及內部的孔隙結構的吸水效果。通常，孔隙率越大，吸水率越高，尤其是具有開放孔的輕集料。輕粗集料的吸水率主要以測定其干燥狀態的吸水率，作為評定輕集料質量和確定混凝土拌合物附加水量的指標。

　　輕集料混凝土具有自重輕、保溫隔熱和耐火性能好等特點。結構輕集料混凝土的抗壓強度可達70兆帕，與同標號的普通混凝土相比，可減輕自重20～30%以上，結構保溫干拌復合輕集料混凝土是一種保溫性能良好的墻體材料，其熱導率為0.233～0.523瓦/（米*開），僅為普通混凝土的12～33%。輕集料混凝土的變形性能良好，彈性模量較低。在一般情況下，收縮和徐變也較大。輕集料混凝土的彈性模量與其容重和強度成正比。容重越小、強度越低，彈性模量也越低。與同標號的普通混凝土相比，輕集料混凝土的彈性模量約低25～65%。

　　北京等城市已限制使用黏土陶粒、頁巖陶粒，實際上已無陶粒供應。經研究、實驗、開發一種干拌復合輕集料混凝土墊層（簡稱“復合輕集料墊層”）代替陶粒混凝土，此干拌料現場加水攪拌即可施工。