傳統攪拌機葉輪葉輪的種類繁多，常見的有數十種。通常，攪拌器分成低粘液體用和高粘液體用的兩大類。
槳式、彎葉渦輪式、折葉渦輪式、圓盤渦輪式、推進式、布魯馬金式和齒片式適合于低粘液體的攪拌，在湍流狀態下操作，其葉輪直徑d與槽內徑D之比d/D通常為0.3~0.6左右。
錨式、螺帶式和螺桿式適合于高粘液體的攪拌，在層流或過渡流狀態下操作。在混合高粘液體時，為減少混合不良的滯留區，d/D通常為0.9左右，其中螺桿式葉輪是例外，它或者偏置安裝，或者與導流筒配合使用，其d/D一般為0.4~0.5。
攪拌槽內的液體進行著三維流動，它可按圓柱坐標系分解為軸向流、徑向流和周向流（或稱切向流）。
在湍流狀態下，推進式葉輪除了產生周向流動外，還產生大量軸向流動，是典型的軸向流葉輪；齒片式、槳式、彎曲葉渦輪式和直葉盤式渦輪在無擋板攪拌槽中除了使液體產生與葉輪在一起回轉的周向流外，還由于葉輪的離心力使液體沿葉片向槽壁射出，即形成強有力的徑向流，故這些葉輪稱徑向流葉輪。在彎曲葉渦輪和直葉圓盤渦輪相比，折葉渦輪的軸向流成分要多，故常用于需要較多軸向流的場合。
螺帶式和螺桿式葉輪使高粘液體產生軸向流動；錨式葉輪主要使液體產生周向流動。
